© Richard Kalvar

14 mars - 3 juin 2007 Maison Européenne de la Photographie

La Maison Européenne de la Photographie présente la première rétrospective du travail de Richard Kalvar, photographe américain et parisien, membre de Magnum Photos. Des années 1960 à nos jours, quatre-vingt-dix clichés retracent 40 ans de carrière d'un photographe qui a sillonné les Etats-Unis, l'Europe et le Japon à la recherché d'images insolites, drôles et émouvantes.

Mais s'agit-il réellement d'une rétrospective? Richard Kalvar a refusé une approche chronologique et a choisi d'ignorer les dates et les lieux afin de tordre le fil directeur qui lierait des scènes distinctes de la vie quotidienne prises sur le vif, dans lesquelles des acteurs qui s'ignorent jouent de drôles de drames.

De cette atemporalité résulte une grande cohérence dans la photographie de Kalvar, tant sur le plan esthétique que thématique. Jouant sur un effet de décalage entre la banalité de la situation et une impression d'étrangeté, obtenue grâce à un choix particulier du moment et du cadrage, ses images évoluent constamment entre plusieurs niveaux d'interprétation.

Imprégnées d'ambiguïté et d'humour noir, ces photos, classiques en apparence, offrent une voie originale de confrontation au réel.

Richard Kalvar a collaboré avec l'Agence VU', puis à participé à la création de l'agence VIVA en 1972, avec Martine Franck, François Hers, Hervé Gloaguen et Claude-Raymond Dityvon. En 1975, il devient membre associé de MAGNUM PHOTOS puis membre à part entière deux ans plus tard. Il a depuis été successivement vice-président puis président de l'agence.

Magnum Photos

Espace Van-Gogh, Arles. Du 31 mars au 10 juin 2007

© Clergue

© Clergue

© Clergue

© Clergue

Si Arles est aujourd'hui considérée comme la capitale de l'image, c'est à Lucien Clergue qu'elle le doit. Premier département de photographie d'un musée français, premier festival de photographie au monde, première école de la photographie en France : en quatre décennies, Lucien Clergue a changé le destin de sa cité natale en lui transmettant sa passion et sa vocation.
Proche des plus grands artistes de son temps : Picasso, Cocteau, Saint John Perse, célèbre dans les calades d'Arles comme dans les avenues de New York, les arènes de France ou d'Espagne, il incarne la photographie. Son élection à l'Académie des Beaux-Arts est autant une reconnaissance qu'une évidence. Qui d'autre que lui aurait mérité d'être le premier photographe à siéger sous la coupole ?
Au-delà de la personnalité célèbre, la vérité de Clergue réside dans ses images, que la Ville d'Arles est fière et heureuse de présenter dans cette rétrospective exceptionnelle. Des Arlequins aux nus, des charognes aux surimpressions, ces cimaises dévoilent un Clergue profond, hanté, habité, qui traque la beauté dans les courbes d'un corps de femme, la cape d'un matador devant le toro ou la force d'un violon.
Les élus arlésiens connaissent bien (et redoutent parfois...) le caractère entier et bouillant de Lucien Clergue mais ils savent - comme tous leurs concitoyens - ce que cette ville lui doit. Arles fait mentir le dicton “Nul n'est prophète en son pays” avec bonheur et reconnaissance.

Hervé Schiavetti
Maire d'Arles
Conseiller général des Bouches-du-Rhône

Claire Antognazza
Adjointe au Maire
Déléguée à la Culture

Ville Arles

Photos Clergue commentés par Michèle Moutashar, directrice du Musée Réattu

Fringe-maker in Galway, Ireland during May 1913 © Musée Albert Kahn.

The statue of Eros, Piccadilly, London © Musée Albert Kahn.

Eel fisherman on Lough Lee, North of Athlone, County West Meath, Ireland, June 1913 © Musée Albert Kahn.

EDWARDIANS IN COLOUR: THE WONDERFUL WORLD OF ALBERT KAHN
Five-part series starts Thursday 19 April 2007 9pm-10pm check listings for repeats

The Archive of the Planet was the brainchild of the millionaire French banker and philanthropist Albert Kahn. Between 1908 and 1930, he used his vast personal fortune to generate what is now generally acknowledged to be the most important collection of early colour photographs in the world. At the time Kahn embarked on this project, colour photography was still in its infancy. It was only a year before the Archive was created that the legendary French inventors Auguste and Louis Lumière had marketed the autochrome - the world's first user-friendly photographic system capable of taking true colour pictures.

Almost straight away, Kahn acquired one. It's not difficult to see why Kahn was so beguiled: the autochrome system produces images of mesmerising beauty. As an idealist and an internationalist, Kahn believed that he could use this system to promote peace and greater understanding among the world's cultures. So he spent a fortune to hire photographers and send them to more than 50 countries all over the world. Altogether, they shot more than 72,000 colour pictures (as well as about 100 hours of film footage) recording everything from religious rituals and cultural practices to momentous political events all over the world.

They took the earliest known colour pictures in countries as far apart as Vietnam and Brazil, Mongolia and Norway, Japan and Benin. As pet projects go, this was very ambitious - and vastly expensive. Yet undaunted by the cost, Kahn bankrolled this enterprise for more than 20 years. Kahn's photographers undertook these intrepid expeditions without the global transit systems we take for granted today. Often, they arrived in these countries at crucial junctures in their history. For example, they recorded the collapse of both the Austro-Hungarian and Ottoman Empires - and the birth of completely new states in Europe and the Middle East. During World War I, Kahn's photographers observed soldiers as they cooked their meals and laundered their uniforms behind the front lines at The Battle of Verdun. They watched the world's most powerful men when they convened for the post-war negotiations at Versailles.

No doubt Kahn expected to have the financial wherewithal to sustain it indefinitely. But events delivered a hammer-blow to his plans. At the start of 1929, Kahn was still one of the richest men in Europe. But by the end of the year the Wall Street Crash had reduced the financial empire of one of Europe's most successful financiers to rubble.

Yet by then, Kahn had already amassed one of the most important photographic collections in the world. A century after he launched his project, Albert Kahn's dazzling pictures put colour into what we almost always think of as an exclusively monochrome age.

The first five episodes in this series form an important part of BBC Four's Edwardians season and are grouped together under the title Edwardians in Colour. The final four episodes will be screened as part of a forthcoming season of programmes on the Twenties.

BBCFour

PhotoGallery

The New York Times on the Albert Kahn Museum and its gardens

Les Archives de la Planète. A cinematographic atlas