à Châlon sur Saône
Un tour de clé et une porte s'est ouverte sur un passé vieux de 152 ans. Un laboratoire de l'un des tout premiers photographes au monde vient d'être redécouvert. intact à côté de Chalon. C'est en 1840 que Joseph Fortuné Petiot-Groffier ouvre son laboratoire. Il s'en servira jusqu'en 1855 et décédera mystérieusement, probablement à cause des chimies photographiques. Prudemment, les héritiers fermèrent la porte. De génération en génération, la demeure des environs de Chalon est restée occupée mais cette pièce restait close sans pourtant être totalement oubliée. Il y a deux ans, le dernier membre de la famille découvre le trésor. Puis, il décide de contacter Pierre-Yves Mahé, l'initiateur de la Maison Nicéphore Niépce, à Saint-Loup-de-Varennes. Pierre-Yves Mahé veut venir voir sur place la réalité de cette découverte. Un laboratoire complet, intact, tel que l'avait laissé son utilisateur juste avant sa mort en 1855 et laissé en l'état depuis. « Ce fut un instant grisant, on ne sait plus où regarder il y avait des centaines de bouteilles de chimie, souvent pleines, des centaines d'ouvrages, des objets partout dont plusieurs appareils permettant de réaliser des images selon les deux premiers procédés photographiques, le Daguerréotype et le Collodion ».
Et pour lui qui s'investit depuis 1999 dans son projet de Maison Nicéphore Niépce, c'est aussitôt des réponses à des questions qu'il se pose, des perspectives de recherches. Les responsables de la Maison Nicéphore Niépce entament alors l'inventaire complet de ce trésor qui sera présenté dans la Maison Nicéphore Niépce à Saint-Loup-de-Varennes.
Par C. Saulnier, Le Journal de Saône et Loire, 29/05/2007
